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Quando si vuole fare cucina naturale, la natura mette a disposizione una grande quantità di erbe che con le loro essenze ed il loro delicato profumo rendono il cibo, soprattutto quello alla griglia di un gusto unico e sempre diverso, semplicemente cambiando le dosi o le combinazioni.
Un consiglio che posso dare è quello di cercare il maggior numero di erbe e al momento del barbecue-party, esporle in una serie di piattini o meglio ancora di vasetti, ciascuno contrassegnato col nome del contenuto, invitando i commensali a scegliere le erbe che preferiscono per insaporire la loro carne o spiedino, e condire così a proprio piacimento.
Le erbe aromatiche possono essere usate per una marinata, come la ormai conosciuta -olio, prezzemolo, sale e pepe-, oppure cosparse sulla carne durante la cottura o infilate nell'interno della carne degli animali se si tratta di volatili o pesci cotti interi.
Le erbe elencate sono molto importanti dal punto di vista gastronomico e ad ogni erba è consigliato l'uso e l'abbinamento migliore.
Scalogno: tritato finissimo, viene usato crudo per insaporire qualsiasi tipo di carne, e se mescolato alla carne trita si ottengono delle ottime bistecche alla svizzere.
Erba cipollina: le foglie tritate vengono cosparse sulle bistecche alla griglia.
Dragoncello: in Italia è noto anche col nome -estragone-. E' ottimo sia tritato e cosparso crudo su carni già cotte, sia inserito all'interno di volatili o pesci prima della cottura.
Nepitella: pianta aromatica tra le più delicate, va tritata finemente e cosparsa sulla carne a fine cottura.
Finocchio selvatico: gli steli e le foglie, profumatissimi, hanno largo impiego in gastronomia. Sono indicati soprattutto con il pesce alla griglia; in questo caso, una parte va a riempire la pancia del pesce, il rimanente va posto direttamente sulla graticola per formare il letto appoggiandovi sopra il pesce. Il calore, portando a lenta combustione il finocchio, darà un eccezionale sapore al pesce.
Mirto: Profumato e delicato, si utilizzano solo le foglie, tritate e cosparse crude sulle pietanze. Qualche arbusto di mirto mescolato alla legna e al carbone dello spiedo o della griglia aromatizza la carne.
Maggiorana: simile all'origano ma di sapore e gusto più delicati, viene usata sia fresca che essiccata ed è indicata sia per la carne che per il pesce.
Rosmarino: Essendo l'aroma più conosciuto non elenco le caratteristiche, dico solo che nello spiedo o alla griglia lo si usa spezzando il rametto e infilandolo nelle carni. E' indispensabile per la cottura del cosciotto d'agnello allo spiedo, perchè il suo profumo aromatico elimina l'eventuale odore caratteristico degli ovini
Salvia: sono moltissime le ricette in cui si fa uso della salvia. La si usa sia nelle marinate che per aromatizzare l'interno degli animali interi, sia volatili che pesci. E' indispensabile con tutta la carne di maiale in genere.
Origano: l'origano come il prezzemolo è adatto ad ogni tipo di piatto. Il suo uso specifico è nella cucina allo spiedo e alla griglia, sia nelle marinate sia durante la cottura della carne. Ideale negli spiedini di anguilla.
Basilico: è il profumo fondamentale della cucina mediterranea. Va usato sempre a fine cottura sia a foglie intere su carni alla griglia o spezzettato su carni o pesce.
Timo: è indispensabile nella cottura e nelle marinate di carni di agnello o montone. Lo si cosparge, tritato o in polvere, anche su altre carni per arricchirne il sapore. Molto buono in particolare su carni bianche tipo coniglio o vitello.
